老鼠的危害很多，主要有以下几方面：
（1）、传播疾病：到目前所知，老鼠能传播35种疾病：
鼠疫：就是由老鼠传播的一种甲类一号烈性传染病。历史上鼠疫有过三次大流行：6世纪东罗马帝国好次大流行,流行时间长达50年,死亡1亿人；14世纪在欧洲第2次大流行，死亡2500万人口，占当时欧洲人口的1/4。18世纪末19世纪初，第三次大流行，死亡4000万人。鼠疫疫源地分布世界各地。
钩端螺旋体病也是由鼠类传播的一种自然疫源性疾病，往往鼠类感染后不发病，病源体从尿中排出，人接触鼠尿污染的水而感染。水稻田往往是这种疾病的疫源地。
流行性出血热，又可分为家鼠型出血热和野鼠型出血热，分别由家鼠（如褐家鼠）各野鼠（如黑线姬鼠）作为中间宿主。老鼠还能传播型班疹伤寒、森林脑炎、狂犬病、恙虫病、鼠咬热、血吸虫病、肺吸虫病等。
（2）、损耗粮食：老鼠是一种贪吃的动物，每只老鼠每天要吃掉相当于它体重的1/5的食物。据估计，每年生产的粮食约有5%被老鼠夺去，全世界每年被损耗的粮食有5000万吨，损失上亿美元。另外老鼠还能盗食森林的种子，啃食幼苗，树皮，给森林带来严重的危害。老鼠能破坏草原，与牲畜争夺牧草，影响畜牧业。
（3）、老鼠对工业及建设事业的危害也是有很多例子的。因老鼠咬破电线造成短路引发的火灾、鼠洞溃堤等，因而老鼠的危害是严重的.